建筑，作为文化的物质形式，肩负着传承中国传统文化的使命。

在中国科学技术史学会建筑史专业委员会副主任兼秘书长郭超看来，建筑所代表的文化内涵具有三重境界。

“一是建筑技艺所代表的工程和艺术成就，二是建筑形制所反映的社会制度，三是建筑所蕴含的哲学思想。”郭超对《中国科学报》记者说道。以当代的目光重新审视中国建筑遗产，可以发现它包含着对今天和未来都有价值的“人为环境与自然环境相融合”的宝贵哲理。

中国古代建筑文明表达了一种人与自然完美结合的理念，它包含了中国古典哲学丰富而深刻的对人类社会与自然环境关系的理解，例如古代建筑上的屋脊兽，形态各异，栩栩如生，代表着人们对动物的喜爱之情。另外红砖，白墙，青瓦，古砖给人一种幽静安逸的氛围。黄色的琉璃瓦与屋脊兽搭配更是在视觉上给人一种唯美的感受。

人与自然的和谐关系是中国建筑理念的核心，无论聚落和都市的选址、建筑群的规划，还是个体建筑的设计以及结构与装饰的处理，都体现了人与自然之间的有机融合的关系。

在杨鸿勋看来，无论是对古代建筑的修缮，还是对古代建筑的研究，都应当揭示这种关系的真谛以及探讨在新的历史条件下建立这种关系的方式和手段。在全球化过程日益明显的今天，保护民族与本土文化的多样性已经成为人类的共识，保护的基础则是对这种文化的深入的科学研究。

建筑史要留下的，除了一座座实体的建筑，还应该有文化的延续，而后者，才是真正“活的”建筑史。