古建青砖阐述瓦当，俗称“瓦头”，是古代中国建筑中筒瓦下垂部分。古人训“当”为“底”，因为陶瓦一块压一块，从屋脊一直排列到檐端，而带头的瓦正处在众瓦之底。瓦当的下面是椽头，“当”可以抵挡风吹、日晒、雨淋，保护椽头免受侵蚀，延长建筑寿命。

瓦当，这些传统建筑中用于顶檐上的建筑装饰构件，作用可不小，它们保护屋檐的椽头不受风雨的侵蚀，主要作用是防水、排水，保护木构的屋架部分，便于屋顶漏水。

瓦当材质分类

瓦当按材质分类可以分为灰陶瓦当、琉璃瓦当和金属瓦当。

1：灰陶瓦当

瓦当产生之初都是灰陶材质，它的应用早也普遍。包括板瓦、筒瓦、半圆瓦当和脊瓦等。从西周到明清建筑中都作为主要的建筑装饰构件。

陶土瓦当的制作用泥土为原料，泥条盘筑法烧制，先制作成筒形的陶坯，然后从中间剖开筒，入窑烧制，对剖为筒瓦，四剖或六剖为板瓦。由于中国地域广阔，各地区土质有所差别，导致烧制的陶土瓦颜色不同。各种不同颜色的瓦当，形成了各地不同的建筑风格，与周围环境自然融合，形成了自然美丽的景象。

2：琉璃瓦当

琉璃瓦在战国时期就有所使用，瓦上带釉可见汉代明器，西汉时期即有很好的黄或绿色带釉的陶屋、陶器等等，色泽富丽鲜艳。在南北朝时期的主要建筑上已经大量应用琉璃瓦，以后越来越多，以黄绿为主色，至元、明、清琉璃颜色逐渐丰富。

琉璃瓦坚固耐用，其防水性能强，主要用于建筑和一些重要建筑中。琉璃瓦色泽明快，颜色丰富，一般分为黄、绿、蓝、黑四种，并以黄色为主，只用在等级较高的建筑如皇宫、社稷、坛庙等主要建筑上。即便在皇宫中，也不是全部建筑都用黄色琉璃瓦，次要的建筑用绿色和绿色“剪边”，和寺观一般是不能使用全黄琉璃瓦顶的。

3：金属瓦当

宋元明清时期，个别建筑物上使用了金属瓦当。金属瓦当有铸铁、黄铜和抹金的三个品种。金瓦即在铜片上包赤金的瓦片，做成鱼鳞状，钉在屋顶的木望板上。屋脊也做成龙头龙身形状。金瓦顶分为三种，种为金瓦，实为铜瓦，多见于园林；第二种为铜胎镏金瓦，多见于园林或者喇嘛教建筑中。第三种为在铜瓦的外面包“金页子”，主要在藏族喇嘛教建筑中有所体现。

瓦当形制分类

瓦当形制分类可以分为半圆形、圆形为主。发现早的瓦当是1976年以来在陕西扶风县周原遗址召陈西周中晚期建筑遗址中出土的瓦当。这个时期的瓦当形状均为半圆形，质地比较坚硬，均为素面半瓦当。当面平整，无边轮，瓦当直径在17.7厘米~20.5厘米之间，高约6.5厘米，当面没有任何纹饰，瓦当都是素面半圆形。春秋战国时期瓦当继续发展，形制有所变化，以半圆形为主，但出现了圆形瓦当。直径多在15厘米~17厘米之间，当面规整平齐。秦朝时期瓦当就形制而言，有圆瓦当和半圆瓦当，以及为数较少的大半圆瓦当，均为泥质灰陶，模制陶色多呈铁灰色，质地细密坚硬。瓦当纹饰异彩纷呈，出现了动物纹、植物纹、漩涡纹、葵纹、云纹等纹样，汉代时期瓦当在形制上有半圆形和圆形两种，形制不规整，边轮宽窄不一，圆纽变小。当面多以纹饰、文字以及纹饰兼文字组成的图案。