瓦，原本色泽灰黑无光，然而，紫禁城的琉璃瓦表面光润如镜，这种瓦叫琉璃瓦，作为中国帝王之家的专属用品，也成为中国建筑的象征。最早的琉璃瓦实物见于唐昭陵。

  一块色泽美丽的琉璃瓦，必须经过两座窑炉的煅烧方可制成。琉璃的制作工艺是采用两次烧成的方式，第一次将制好的黑色瓦坯烧成洁白的素坯，第二次则是为素坯施釉后烧成色彩缤纷的琉璃瓦。上釉的素坯经过窑火的洗礼，火温稍有差异，出窑的琉璃瓦便呈现出不同的色彩，具有良好的防水性和稳定性。

  琉璃瓦与建筑之间出于承重、美观的考量，有着严格的比例关系，数百年来，琉璃匠人们将琉璃的法式总结成口诀，吻兽所放置的位置在正脊和殿顶两坡的交汇处，是屋顶梁柱的支点，要制作琉璃瓦，首先应确定吻兽的大小。按照琉璃行内的口诀，吻兽的高度由大梁决定，为梁高的五分之二。